Ni trop petit, ni trop gros

La période qui précède la conception est essentielle dans la vie du futur enfant. En effet, en adoptant une bonne hygiène de vie et en équilibrant son poids avant la conception puis pendant toute la grossesse, la future maman met en œuvre un contexte favorable au bon développement du fœtus. Cet équilibre diminue sensiblement le risque de donner naissance à un bébé hypotrophique (petit poids) ou en surpoids.

Le petit poids à la naissance (ou hypotrophie) a des conséquences multiples immédiates : morbidité et mortalité accrues pendant la période périnatale et la prime enfance. Ce risque est multiplié par un facteur de 3 à 10 lorsque le poids de naissance est compris entre 2.5 et 1.5 kg, et par 10 à 50 en dessous de 1.5 kg. Ce problème d'hypotrophie se pose particulièrement chez les femmes qui ont été ou sont traitées pour stérilité. Ces cas de stérilité sont majoritairement traités par la prescription d'un inducteur de l'ovulation ou par fécondation in vitro, sans prendre en charge préalablement la correction pondérale souvent nécessaire : en général, ces femmes sont plutôt maigres. Le risque d'hypotrophie est d'autant plus augmenté que ces techniques exposent à des grossesses multiples.Aussi, le traitement nutritionnel devrait-il être antérieur au traitement de la stérilité.
L'hypotrophie a également des conséquences à moyen et long terme, moins connues, mais toutes aussi redoutables. Les enfants concernés sont plus souvent sujets à certaines affections comme l'asthme et la schizophrénie. A l'âge adulte, ils souffrent plus souvent de surcharge pondérale et des complications induites (diabète gras, hypercholestérolémie, HTA, infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral). Enfin, les filles hypotrophiques à la naissance encourent un risque supplémentaire, celui de donner elles-mêmes naissance à des bébés de petit poids.

Le surpoids du nouveau-né
Souvent en relation avec la surcharge pondérale de la mère avant la conception, il est responsable soit de retard dans le déclenchement ou de difficultés lors de l'accouchement, soit de souffrance et de traumatismes pour le bébé etc. Ces événements étant eux-mêmes à l'origine de l'augmentation des risques de naissance par césarienne, d'hospitalisation et de mortalité néonatale. Enfin, le surpoids du nouveau-né est précurseur d'obésité infantile et de ses multiples complications.