Les prédispositions génétiques

L’interleukin-4 est l'une des protéines clés qui jouent un rôle essentiel dans les réactions allergiques. Elle augmente la production des anticorps IgE, qui favorisent la survenue des symptômes gênants (œdèmes, difficultés de respiration, rhinites, etc.).

Des scientifiques supposent que la prédominance chez les Afro-Américains d’un gêne qui favorise la production d'interleukine-4 pourrait être la raison pour laquelle ces derniers souffrent d’un des taux les plus élevés d'allergies et d'asthme aux Etats-Unis. Des études montrent que les Afro-Américains ont des niveaux très élevés d'interleukine-4. Certains relient cette prédominance au fait que probablement, leurs ancêtres en avaient besoin pour lutter contre les parasites tropicaux. Cette prédominance demeure encore aujourd’hui alors que ces nombreuses protéines dl'interleukine-4 s’attaquent maintenant à des allergènes inoffensifs.